Nourriture pour chiens : comment bien choisir ?
La sécurité de la nourriture pour chiens est devenue une préoccupation croissante ces dernières années…
La sécurité de la nourriture pour chiens est devenue une préoccupation croissante au cours de la dernière décennie, surtout après les nombreux rappels de nourriture pour chiens en provenance de Chine en 2007. Les propriétaires de chiens sont devenus des consommateurs plus avertis, qui lisent attentivement les étiquettes et veulent savoir d’où vient la nourriture de leur chien et ce qu’elle contient.
Qu’avons-nous appris ?
Un effet positif de ce scandale est que des experts se sont réunis pour définir ce qui compte le plus pour les propriétaires de chiens. La sécurité alimentaire est arrivée en tête de liste. Aux États-Unis, l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) fixe et contrôle les normes sur les quantités d’ingrédients dans les aliments pour animaux, tandis que la Food and Drug Administration (FDA) surveille la qualité. Mais il n’y a aucune garantie.
Que faut-il éviter ?
Certains ingrédients sont à éviter quand vous achetez de la nourriture pour chiens. Évitez par exemple les produits dont l’étiquette mentionne simplement « viande » et/ou « farine de viande ». Comme pour notre propre alimentation, vous préférerez le terme précis « bœuf » au terme général « viande ». Aussi peu appétissant que cela puisse paraître, une « viande » non précisée peut provenir de viande avariée ou d’animaux morts ou malades.
Faites preuve de bon sens
Les fabricants veulent rendre la nourriture pour chiens attrayante, non pas pour votre chien, qui ne s’en soucie guère, mais pour vous. C’est là qu’interviennent les produits chimiques et les colorants. Les chiens ont besoin d’une quantité importante de protéines, suivies de graisses, de fibres, de nutriments et d’humidité. Certains experts recommandent 30 % de protéines et 18 % de graisses, d’autres estiment que chaque chien est un cas à part. Tous s’accordent sur un point : les chiens n’ont pas besoin de charges à base de blé ou de maïs. L’obésité canine étant en hausse, les ingrédients à base de céréales peuvent y contribuer autant que la suralimentation. Les produits chimiques, colorants et autres ingrédients artificiels peuvent entraîner de graves problèmes de santé chez votre chien.
Les aliments complets et peu transformés sont les meilleurs
Les ingrédients d’une mauvaise nourriture peuvent entraîner des problèmes digestifs, comme des ballonnements, un côlon irrité et des maladies inflammatoires de l’intestin. Une alimentation complète et peu transformée est la meilleure, pour vous comme pour votre animal. Évitez les aliments qui contiennent beaucoup de céréales et de maïs. Ces deux coupables peuvent provoquer des allergies alimentaires, qui se manifestent par des éruptions cutanées, des zones dégarnies et une mauvaise digestion. La pulpe de betterave, un liant présent dans plusieurs marques, fait encore débat. Aucune étude n’a confirmé si elle est mauvaise pour votre chien : en cas de doute, vous pouvez l’éviter.
Que disent les experts ?
Les éducateurs canins et d’autres experts estiment qu’une mauvaise alimentation peut entraîner des problèmes de comportement. Trop de céréales, qui sont en fait des sucres, ou des allergies aux charges peuvent affecter le bien-être mental. En lisant l’étiquette, évitez les colorants artificiels, additifs, produits chimiques et charges. Les mots trop longs que vous ne savez pas prononcer sont probablement mauvais signe. Comme chez les enfants, une mauvaise alimentation peut aussi provoquer chez le chien un manque de concentration et de l’hyperactivité. Les experts s’accordent aussi sur l’importance du bon équilibre entre les ingrédients, sans être tout à fait d’accord sur les chiffres. Ainsi, les protéines sont très importantes dans l’alimentation du chien, mais un excès n’est pas bon pour les chiens âgés ou ceux qui ont des problèmes de foie.
À retenir…
Cherchez toujours une protéine de qualité en tête de la liste des ingrédients. S’il y a des céréales, préférez le quinoa et l’avoine au blé, au maïs et au soja, qui sont des allergènes connus. Évitez les sauces !
Chaque âge a ses besoins
L’âge et le stade de développement de votre chien comptent dans le choix de sa nourriture. Les chiots et les chiens âgés n’ont pas les mêmes besoins en calcium qu’un jeune chien adulte. En cas de doute, demandez toujours conseil à votre vétérinaire pour votre chien en particulier. La race compte sans doute moins que la taille et le niveau d’activité. Les petites croquettes conviennent par exemple mieux aux petits chiens, tandis que les grands chiens risquent de les avaler de travers.
Et le prix ?
Ce n’est sans doute pas une surprise : la nourriture de la meilleure qualité, avec les ingrédients les plus sains, coûte cher. À vous de voir comment la meilleure nourriture pour votre chien s’intègre dans votre budget. Il existe des centaines d’aliments sur le marché avec de bons ingrédients et les bonnes proportions de protéines, de graisses, de glucides et de nutriments.
Source : Blog Tractive